Il faut retourner jusqu’aux années qui suivirent la Seconde Guerre mondiale pour remonter aux origines de l’entreprise familiale Vandermaesen. À l’époque, le grand-père Vandermaesen se concentrait avant tout sur l’incubation et le fumage du hareng. Mais depuis, l'offre de poissons s'est à nouveau élargie. Jusqu’à l’année passée, vous ne pouviez acheter leurs produits frais que dans les poissonneries de Zolder et Beringen. Avec son épouse Christel, Marnix a décidé d'ouvrir une nouvelle succursale à Genk. « Si on a hésité avant de refaire appel à Bossuyt ? Pas une seule seconde ! Lorsqu’ils avaient rénové notre magasin de Zolder, ils nous avaient prouvé qu’une poissonnerie n’avait pas besoin de ressembler à un igloo. »
Christel et Marnix sont tombés sous le charme d’un immeuble situé juste à côté d’un célèbre magasin spécialisé dans la volaille. Ce choix était délibéré de leur part. « Il n'y avait pas encore de poissonnerie à Genk. Avec un boulanger et un volailler dans les environs, les clients auront désormais les produits les plus délicieux en un seul endroit. Un parking spacieux devant l’immeuble permet à la clientèle de s’arrêter facilement. »
Le groupe Vandermaesen ne vend que des produits frais dans ses magasins. En approvisionnant également les restaurants, il n'y a pas d'excédents et l'arrivage quotidien est garanti. « Nos clients savent que nous offrons de la qualité et cela mérite un encadrement adéquat. Lorsqu’on entre dans de nombreuses poissonneries, on ressent tout sauf de la chaleur. Les lattes en bois que Bossuyt a placées dans notre magasin de Zolder apportent une touche de chaleur. Nous avons également adopté cette approche pour notre magasin de Genk, en recréant cette même atmosphère conviviale. »
Pour le nouveau projet, Tom Bossuyt, gérant de Bossuyt Shop Interiors, s’est rendu lui-même sur les lieux, suivi de près par un architecte chevronné. « Ils ont compris où nous voulions aller et nos idées ont ainsi pris forme. Nous n’avons pas dû attendre bien longtemps avant de voir leur premier projet apparaître. »
Bossuyt avait écouté toutes les suggestions de Christel et Marnix, rendant par conséquent le projet parfait. « Les sushis deviennent de plus en plus populaires en Belgique. Il n’y a qu’un pas pour passer du poisson frais au sushi. Un bar à sushis, avec un chef japonais aux manettes, donnerait un petit plus à notre commerce, ce qui inciterait les clients à venir l’essayer d’eux-mêmes. Bossuyt en a immédiatement compris la plus-value en lui donnant une place d’honneur dans le magasin. »
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Ce bar à sushis permet à 10 personnes de venir se ravir les papilles pendant le temps de midi. « Dans le magnifique comptoir conçu à côté du salon se trouvent tous les ingrédients nécessaires pour pouvoir en faire de même à la maison. Tout est là : les feuilles, les graines, l’huile de sésame, ainsi que des assiettes pour présenter les sushis avec style. »
Pendant le week-end, Vandermaesen peut connaître une grosse affluence, mais une solution pour pallier ce problème a été cherchée. « Bossuyt a suggéré d’installer un comptoir d’enlèvement sur lequel se trouveraient des préparations prêtes à l’emploi. De la sorte, les clients n’ont pas à attendre avec leurs produits, et peuvent directement se rendre à la caisse pour aller les payer. »
En ce qui concerne les travaux, ceux-ci se sont déroulés sans encombre. Lorsqu’ils y repensent, Christel et Marnix apparaissent satisfaits. « Le magasin nous a été livré dans un délai de 6 semaines, comme prévu. Nous avons pu suivre toutes les étapes des travaux. Nous avons également entretenu de bonnes relations avec le chef d’équipe. Si quelque chose devait être ajusté, cela était fait sur-le-champ. »
Depuis trois générations, la famille Vandermaesen est parvenue à se bâtir une réputation notoire grâce à sa faculté de se réinventer et à ses produits de qualité. « Une fois de plus, Bossuyt s'est avéré être le partenaire idéal pour notre projet. Ils répondent aux exigences élevées que nous attendons de nos fournisseurs et prouvent qu’ils s’efforcent à livrer un résultat proche de la perfection dans les meilleurs délais. Cela n’est possible qu’avec les meilleurs professionnels. »
